L’Etat est chargé du patrimoine national.
En 1792 L’Assemblée Législative adopte les mesures de conservation provisoire du « fonds national » d’œuvres d’art menacées par la tourmente révolutionnaire, considérant que « ..livrant à la destruction les monuments propres à rappeler les souvenirs du despotisme, il importe de préserver et de conserver honorablement les chefs-d’œuvre des arts, si dignes d’occuper les loisirs et d’embellir le territoire d’un peuple libre. » (décret du 16 septembre 1792)
Le chemin fut long jusqu’au 21 juillet 1959.
21 juillet 1959, date de création d’un Ministère des affaires culturelles. En 2002, il se dénomme Ministère de la Culture et de la Communication.
Il est actuellement composé comme suit :
Direction de l’Architecture et du Patrimoine
Direction des Archives de France,
Direction du livre et de la lecture,
Direction de la Musique, de la Danse, des Théâtres et des Spectacles
Direction des Musées de France
Délégation aux Arts plastiques,
Délégation au Développement et à l’action territoriale,
Délégation générale à la langue Française et aux langues de France,
Centre national de la Cinématographie,
Etablissements Publics sous tutelle
Dans le cadre de la décentralisation, il est complété, en régions, par les Directions régionales des Affaires culturelles, les Services départementaux de l’Architecture et du Patrimoine,
Pour enrichir le patrimoine national et le faire fructifier, la vocation à la création artistique est dévolue à la Direction du Théâtre et des spectacles, à la Direction de la Musique et de la danse, à la Délégation aux Arts plastiques, au Centre National de la Cinématographie.
La notion de patrimoine a été élargie à l’ensemble des productions humaines, elle englobe les arts, les savoir-faire, les techniques, les parlers, et, conception nouvelle, puisque la culture rejoint la nature, figurent au patrimoine des aires géographiques, des espèces vivantes animales et végétales.
Aujourd’hui, tout ou presque, fait partie du patrimoine mondial. A notre époque, des mutations importantes s’opèrent, il importe de préserver le maximum pour en éviter la disparition, garder les témoins du passé et assurer la continuité.
Cette conception extensive du patrimoine pose un problème sérieux : le coût des acquisitions, la mise en valeur, l’entretien des collections représentent une charge économique qui ne cesse de s’alourdir. Est-ce pour se dégager de ce fardeau qu’a été élaborée la loi relative aux musées du 5 janvier 2002 ? Evidemment non.
L’inaliénabilité du patrimoine national était absolue jusqu’à cette loi qui se substitue à l’ordonnance de 1945.
Cette nouvelle loi introduit la notion de « déclassement d’objets » et plus grave, organise le transfert des dépôts de l’état antérieurs à 1910, aux collectivités territoriales. Ceci va dans le sens de la décentralisation actuelle.
En se projetant dans le futur on peut s’interroger sur le devenir de ce patrimoine, si d’aventure certains départements ou régions bénéficiaires, évoluaient vers des statuts différents de ceux d’aujourd’hui….Cette loi marque une nouvelle orientation aux conséquences encore imprévisibles.
